應對中共在印太地區日益膨脹的軍事野心，美國多年來一直敦促亞太盟友加強和擴大合作，今年這一努力終於看到成果。
美國和菲律賓「肩並肩」（Balikatan）舉辦持續近兩週半的聯合軍演，共有來自七個國家的17,000名士兵參加。日本地面部隊派出1400名士兵首次參演，加拿大和紐西蘭也作為新的參演國加入，美國派出近一萬名士兵，法國也派少量士兵參加。
美國總統川普將於5月14日—15日訪華，和中共黨魁會晤。5月5日美國國務卿盧比奧在白宮新聞發布會上表示，相信台灣問題是川習會的議題之一，且美中都不希望台海或印太地區發生動盪。
週二，盧比奧在白宮對記者表示，「我相信台灣問題會是（川習）會談的話題。一直以來都是如此。正如你們所知，我們理解，中方也理解我們在這個問題上的立場。我們也理解他們的立場。」
台灣正面臨來自中共日益增長的軍事、政治和經濟壓力。中共雖然從未統治過台灣一天，卻一直宣稱對民主台灣擁有主權。而台灣方面則認為，台灣的未來應該由台灣人民自己決定。
美國雖然和台灣沒有正式外交關係，但卻是台灣最重要的國際支持者和武器供應國，美國國會兩黨議員也會不定期訪問台灣，表達對台灣的支持，這一切都令中共感到惱怒。
「我認為兩國都明白，任何破壞該地區穩定的事件都不符合我們雙方的利益。」盧比奧告訴記者。
「我們不希望台灣或印太地區發生任何破壞穩定的事件，這樣的話，我認為對美國和中國都有利。」國務卿說道。
近年來，中共和菲律賓軍隊在南海多次發生衝突，中共在南海的主權聲索與菲律賓和其它國家主權聲索存在重疊。中共還屢屢威脅要武力攻台。
軍演策劃負責人表示，此次演習並非針對哪個特定國家。但演習中涉及的導彈、無人機和反無人機系統以及戰略島嶼，在任何與中共的衝突中都會發揮至關重要作用。菲律賓和日本軍隊在菲律賓北部主要島嶼、台灣戰爭重要集結地的呂宋島舉行了防空演習。
為應對中共威脅，川普政府不斷向世界各地盟友施壓，要求盟友承擔更多自身防務責任。上個月，戰爭部長皮特‧海格塞斯在向國會提交的書面證詞中，讚揚日本和澳大利亞理解增加國防開支的必要性，稱讚韓國是「模範盟友」。
美國要想保衛台灣免受中共潛在攻擊或封鎖，就需要使用菲律賓和日本的軍事基地、基礎設施和領土，澳大利亞設施也可在後方提供後勤支持。
與此同時，美國亞太地區盟友越來越意識到，一旦發生台灣或南海衝突，誰都沒辦法獨善其身。中東戰爭以及霍爾木茲海峽關閉造成的經濟混亂，凸顯國際水道對全球貿易的重要性，以及盟友維護航行自由關乎所有人的利益。
報導指出，日本首相高市早苗去年曾警告，如果中共攻打台灣，日本可能會與其它國家聯合部署軍隊。菲律賓總統小費迪南德‧馬科斯也表示，台灣有十萬多菲律賓勞工，菲律賓也難逃捲入其中。
拜登政府時期負責南亞和東南亞事務的前國防部副助理部長林賽‧福特（Lindsey Ford）表示，鑒於美國目前在中東的軍事部署，日本參與來得正是時候。美國與菲律賓、澳大利亞和日本等三個主要亞太盟友，應定期軍演，將重點放在真實世界的高端軍事場景上。
近年來，美國將部分軍事力量從亞太地區撤往中東，加上川普政府重新將重心轉向西半球，一些亞太盟友開始有些擔心。
大西洋理事會印太安全倡議主任馬庫斯‧加勞斯卡斯（Markus Garlauskas）表示，盟友們擔心美國軍事力量『過度擴張』，尤其是在伊朗衝突中，但如果盟友都能通過增強自身軍事能力和加強彼此間合作，則能增強威懾、穩定和美國的利益。
菲律賓許多官員表示，相信美國會履行兩國共同防禦條約。美國海軍陸戰隊中將克里斯蒂安‧沃特曼（Christian Wortman）在「肩並肩」聯合軍演開幕式上表示，菲律賓部署的美國研發的「颱風」（Typhon）陸基導彈系統，可在菲律賓境內將關鍵中國目標納入打擊範圍，會參加此次軍演。
