台灣副總統賴清德擔任總統特使出訪巴拉圭,當地時間上午7時30分左右抵達巴國首都亞松森國際機場,巴國外交部次長席維羅在機梯迎接並陪同賴接受禮兵致敬,巴國首都亞松森市長羅德里格斯及市議長貝爾納則呈贈市鑰及榮譽證書,現場還有熱情僑胞歡迎,場面簡單隆重。
包機停妥後,台灣駐巴拉圭大使韓志正及巴國禮賓官登機迎接副總統,巴國外交部次長席維羅(Raúl Silvero)則於機梯前親迎,並陪同副總統接受禮兵致敬,以及向前來歡迎的僑胞代表致意。台灣副總統也接受亞松森市長羅德里格斯(Oscar Rodríguez)致贈市鑰及榮譽證書。
台灣賴副總統一行驅車前往下榻旅館,在旅館前也受到來自巴西、智利、阿根廷及在地僑胞熱烈歡迎。賴清德隨後將前往總統自宅會晤巴國總統阿布鐸,緊接到總統官邸會晤巴國總統當下任貝尼亞,中午則將午宴巴國參議院暨國會議長歐斐拉。這次出訪巴拉圭的重頭戲,預計當地時間15日出席巴國總統暨副總統就職典禮,要代表蔡英文總統與台灣人民表達慶賀祝福。
賴清德12日至18日率特使團出訪巴拉圭,參與該國新任總統貝尼亞(Santiago Pena Palacios)的就職典禮,途中將過境紐約與舊金山。巴拉圭是台灣13個友邦之一,與該島保持著正式的外交關係。
台灣明年1月將舉行大選,賴清德是下一任總統的熱門人選。
台灣和美國都表示,賴清德的過境只是例行公事,但中共卻對此予以譴責,並稱賴清德是堅持台獨分裂立場的「麻煩製造者」。
據中華民國總統府發布的聲明,賴清德週日(8月13日)在紐約的一次午宴上表示,「台灣的安全是世界的安全議題,當台灣安全,世界就安全,當台海和平,世界就和平」。
賴清德說:「我們已走在正確的道路上,千萬不要因極權主義加大威脅力量,就害怕地走回頭路,一定要勇敢堅強,在民主的道路上持續壯大台灣。」
他還強調:「面對極權的威脅時,每個政黨都應要把國家利益擺在政黨利益之上,只有國內團結一致,才能贏得國際社會的信心,給予台灣強而有力的支持。」
賴清德此前曾表示,台灣已是主權獨立的國家,名字叫中華民國,與中國互不隸屬,不必另外宣布台灣獨立。台灣獨立對中共來說是一條紅線,因為北京從未放棄使用武力將台灣置於其控制之下。
賴清德在紐約的演說中,承諾維持台海和平與現狀。他還重申,在尊嚴和對等的基礎上,他非常願意與北京對話,並遵循台灣總統蔡英文的政策,尋求和平與穩定。
但賴清德也表示,他將保護台灣的主權,強調只有台灣人民能決定他們的未來。
台美都希望賴清德的訪美行程低調進行,並呼籲北京不要採取任何挑釁行動作為回應。